El Messerschmitt Me 262 (Alemania) fue el primer avión a reacción en entró en acción durante la Segunda Guerra Mundial, el 25 de julio de 1944, casi dos meses después del desembarco en Normandia. Demasiado tarde para los intereses del Tercer Reich.
Especialistas estiman que, de haberse fabricado a tiempo, tal vez habría cambiado el curso de la contienda. Pero un error de apreciación de AdolfoHitler –quiso convertir el avión en un bombardero, lo que le restó efectividad al modelo- provocó retrasos costosos en la producción y en el estreno del aparato. El primer vuelo de prueba sucedió en 1941, de haberse trabajado sin contratiempos hubiera estado listo mucho antes y causado estragos en las fuerzas aliadas, aseguraron especialistas. La última versión del aparato era capaz de alcanzar los 870 km/h y contaba con un poderoso armamento que lo hacía letal en el aire.